Bildschirme steuern heute neue Autos. Ob es uns gefällt oder nicht, jedes Armaturenbrett hat in der Mitte ein riesiges Tablet und einen weiteren Bildschirm dort, wo früher die Anzeigen waren. Einige fügen sich nahtlos ins Armaturenbrett ein, als gehörten sie dazu. Andere stechen hervor, als hätte jemand ein iPad oben aufgeklebt. So oder so steuern sie fast alles im Innenraum.
Das war nicht immer so. Aber wie bei den meisten Technologietrends geschah die Veränderung schließlich und aus Gründen, die niemand wirklich gefordert hatte. Plötzlich befinden sich Ihr Radio, Ihre Klimaanlage und sogar einfache Dinge wie der Lichtschalter irgendwo in einem Labyrinth von Menüs. Ein fieser Schlagloch und Ihr Finger trifft alles außer dem, was Sie berühren wollten.
Wie sind wir also hier gelandet? Und kann die Branche zurückrudern? Die Geschichte lässt sich auf Geld, Timing und eine lange Kette von Entscheidungen zurückführen, die sich immer weiter aufgeschaukelt haben.
Die erste Welle (Ende der 80er)
Das Ganze begann als technisches Prestigeprojekt, nicht aus einem Bedürfnis heraus. Kein Kundenwunsch. Einfach Technikfreaks, die sehen wollten, was sie in ein Auto quetschen konnten.
Der erste Touchscreen im Auto tauchte 1986 auf, ausgerechnet bei einem Buick. Die Graphic Control Interface des Riviera nutzte einen winzigen CRT-Bildschirm, der Radio, Klimaanlage und sogar einfache Diagnosen steuerte. Es sah aus wie ein Mini-Geldautomat und war seiner Zeit weit voraus.
Die Fahrer verstanden es nicht. GM gab die Idee schließlich auf, und Touchscreens verschwanden in den 1990er Jahren weitgehend, während sich die zugrundeliegende Technik weiterentwickelte.
Bildschirme werden zum Luxus (2000er)
Bildschirme schlichen sich Anfang der 2000er zurück. BMW sorgte mit der 7er-Reihe von 2001 und dem iDrive-System der ersten Generation für Aufsehen. Es war kein Touchscreen (es wurde ein Drehknopf verwendet), aber es veränderte alles. Obwohl es fehlerhaft, verwirrend und langsam war, brachte es andere Hersteller dazu, ebenfalls einzusteigen.
Damals waren diese Bildschirme klein und einfach. Sie waren eher wie ein Palm Pilot, nicht wie ein iPhone. Und die Gesellschaft sah Technik ähnlich: Sie war wichtig, aber kontrollierte unser Leben noch nicht.
Volvo verwendete sogar ausklappbare Bildschirme, die im Armaturenbrett versteckt waren. Das war eine coole „nur wenn man sie braucht“-Lösung. Eine Designphilosophie, die man heute kaum noch sieht.
Zwei große Entwicklungen trieben die Bildschirme weiter voran:
GPS-Boom: Mitte der 2000er waren Garmin- und TomTom-Geräte überall an Windschutzscheiben befestigt. Die Hersteller sahen das und beschlossen, eigene integrierte Systeme zu entwickeln.
Rückfahrkameras: Sie tauchten 2001 auf und entwickelten sich von einem „seltsamen Luxusgut“ zum „Must-have“, da Autos größer wurden und die Sicht schlechter.
Der größte Antrieb war jedoch etwas Einfaches: Bildschirme wurden extrem günstig. Die LED-Produktion explodierte, die Preise fielen, und plötzlich kostete es die Hersteller weniger, einen Bildschirm einzubauen, als eine ganze Reihe physischer Knöpfe zu entwerfen und zu entwickeln.
Dann kam die Rezession 2008. Alle mussten Kosten senken. Knöpfe waren teurer. Bildschirme die einfache Lösung.
iPhone, Tesla und der große Wandel (2010er)
In den 2010er Jahren änderte sich alles.
Der Tesla Model S kam 2012 mit einem riesigen 17-Zoll-Bildschirm und kaum Knöpfen auf den Markt. Es sah futuristisch aus und war, was für die Hersteller wichtiger war, einfach zu bauen. Selbst Marken ohne Interesse an Elektroautos kopierten sofort den bildschirmlastigen Stil.
Zur gleichen Zeit übernahmen unsere Handys unser Leben. Sie wurden immer schneller, während die Auto-Software weit zurückblieb. Die meisten Menschen behalten ein Auto jahrelang, tauschen aber alle paar Jahre ihr Handy aus. Die Auto-Technik konnte einfach nicht mithalten.
Dann kamen Apple CarPlay und Android Auto im Jahr 2015, und alles fügte sich zusammen. Die Leute interessierten sich nicht mehr für eingebaute Auto-Software, solange der Bildschirm ihr iPhone spiegelte. Die Hersteller sahen darin ein grünes Licht, noch stärker auf Touchscreens zu setzen.
Rückfahrkameras wurden 2018 gesetzlich vorgeschrieben, was offiziell „jedes Auto muss einen Bildschirm haben“ als Bundesgesetz festschrieb.
Die Überlastungs-Ära (2020–heute)
Die Pandemiejahre fielen mit massiven Investitionen in Elektroautos zusammen, und Software wurde zum Rückgrat von allem. Alles über einen Touchscreen zu steuern war einfach günstiger.
Dann erkannten die Hersteller, dass Bildschirme noch etwas anderes ermöglichen: Abonnements. Wenn eine Funktion in der Software lebt, können sie monatlich dafür Gebühren verlangen. Sitzheizung, mehr Leistung, schicke Beleuchtung… egal. Ein Bildschirm macht das möglich.
Und als die Leute genug von Bildschirmen bekamen? Ruderten die Hersteller nicht zurück. Sie machten die Bildschirme einfach größer. Riesige Bildschirme für Beifahrer. Displays über die volle Breite. Touch-gesteuerte Lüftungsdüsen. Der BMW i7 hat jetzt sogar einen Theaterbildschirm an der Dachverkleidung für Unterhaltung auf der Rückbank!
Die Gegenreaktion und ein kleines bisschen Hoffnung
Die Fahrer wehren sich. Umfragen zeigen, dass die Leute wieder Knöpfe wollen. Große, einfache, physische Knöpfe, die man ohne Hinsehen bedienen kann. Einige Marken hören zu. Hyundai hat beim Ioniq 5 Knöpfe zurückgebracht. VW hat ein Zurückrudern versprochen. Mercedes, Porsche, Audi, Genesis und andere erhalten physische Bedienelemente am Leben.
Aber erwarten Sie nicht, dass Armaturenbretter voller Drehknöpfe und Schalter plötzlich wieder auftauchen. Bildschirme sind günstiger. Sie werden nicht komplett verschwinden.
Es gibt allerdings eine Ausnahme: Instrumententafeln.
Einige Premium-Marken kehren still und leise zu analogen Anzeigen zurück, weil sie besonders aussehen und einem Auto mehr Charakter verleihen. Bugatti ist ein Beispiel. Ein physischer Tacho fühlt sich immer noch magisch an, auf eine Weise, wie es ein leerer digitaler Bildschirm nie kann.
Wenn sich etwas ändert, dann langsam. Bildschirme dominieren das moderne Auto, und vorerst hat die Branche keinen wirklichen Grund, darauf zu verzichten.
