Unser Lieblingsort: Rennstrecken!

Der Automobilrennsport begann in den USA am Erntedankfest 1895 mit einem 54-Meilen-Rennen von Chicago nach Evanston, Illinois. Man kann mit Sicherheit sagen, dass der Automobilrennsport genauso alt ist wie das erste erfolgreich gebaute Verbrennungsauto. Von den ersten Grand Prix Anfang des 20. Jahrhunderts bis zu den heutigen High-Tech-Wettbewerben waren Rennstrecken die Bühne für unzählige automobilistische Meisterleistungen. Rennstrecken sind Orte, an denen Helden geboren werden, und die reiche Geschichte der Automobilkultur und des Motorsports wird hier geschrieben.

Eine Karriere im Rennsport zu verfolgen ist ein langer (und teurer) Weg, und viele von uns könnten dafür schon zu spät sein. Aber selbst als Zuschauer eines Rennens dabei zu sein, ist nichts weniger als aufregend. Es ermöglicht uns Enthusiasten, Fahrer mit ihren Rennmaschinen direkt vor uns vorbeirasen zu sehen. Die Atmosphäre ist magisch, um es milde auszudrücken, bei einem professionellen Rennereignis. Menschen aus allen Lebensbereichen teilen dieselbe Begeisterung, feuern von den Tribünen an, hören das Dröhnen der von erfahrenen Fahrern am Limit gesteuerten Maschinen und atmen die Luft, die vom verbrannten Gummi erfüllt ist! 

Rennstrecken sind auch soziale Treffpunkte für die Automobilgemeinschaft, die Menschen mit derselben Leidenschaft durch verschiedene Veranstaltungen jenseits des eigentlichen Rennens zusammenbringen. Sie sind Orte, an denen Enthusiasten ihre Autos mitnehmen können, um an verschiedenen Track Days, Fahrerlebnissen und Bildungsprogrammen ihre Fähigkeiten zu testen und zu verbessern. Hier sind unsere Top 10 der vielen Rennstrecken in den USA, an denen Sie mindestens einen Tag in Ihrem Leben verbringen sollten.

10- Indianapolis Motor Speedway

Nur wenige Meilen vom Stadtzentrum Indianapolis entfernt, ist der Indianapolis Motor Speedway als „Die größte Rennstrecke der Welt“ bekannt. Weltweit am bekanntesten für die Austragung des Indianapolis 500 jeden Memorial Day, dem größten eintägigen Sportereignis, ist diese riesige Rennstrecke zu einem National Historic Landmark geworden.

Erbaut im Jahr 1909, ist die berühmte 2,5 Meilen lange Rennstrecke die erste Rennbahn, die als „Speedway“ bezeichnet wurde. IMS verfügt über eine ovale Strecke und einen Infield-GP-Kurs. Tief bedeutend für die amerikanische Automobilkultur und die Rennsportindustrie, war die Strecke Austragungsort des berühmten Indianapolis 500, das von 1950 bis 1960 Teil der F1-Weltmeisterschaft war. Die Formel 1 kehrte später zwischen 2000 und 2007 zum IMS zurück, und die Strecke ist seitdem Heimat verschiedener Motorsportveranstaltungen jenseits der F1, von NASCAR bis zur IndyCar-Serie.

Die Spannung ist jedoch nicht nur den Profis vorbehalten. Enthusiasten können auch den Nervenkitzel erleben der ikonischen Rennstrecke in einem 150-mph-Zweisitzer-Indycar, der einen exklusiven und unvergesslichen Einblick in die Welt des Motorsports bietet. 

• Standort: Indianapolis, IN
• Länge: 2,5 Meilen (Ovalkurs), 2,6 Meilen (GP-Straßenkurs)
• Kurven: 4 (Ovalkurs), 13 (GP-Straßenkurs)
• Höhepunkt: Die gesamte Strecke war früher mit Millionen von Ziegelsteinen gepflastert. 1961 wurde sie mit Asphalt überzogen, aber 85-90 % der Ziegelsteine liegen noch darunter. Ein Yard Ziegelsteine wurde als Start-Ziel-Linie freigelassen. Diese Ziegelsteine sind seit 1909 dort und geben der Anlage ihren Spitznamen „The Brickyard“.

9- Daytona International Speedway

Der Daytona International Speedway wurde 1959 vom NASCAR-Gründer William „Bill“ France Sr. erbaut und ist ein ikonisches Rennzentrum in Daytona Beach, FL, 50 Meilen nördlich von Orlando. Er richtet seit über einem halben Jahrhundert Rennveranstaltungen aus.

Sie ist vor allem bekannt als Austragungsort des Daytona 500, dem wohl wichtigsten NASCAR-Event, und des Rolex 24-Stunden-Rennens, das als Amerikas prestigeträchtigstes Sportwagenrennen gilt.

• Standort: Daytona Beach, FL
• Länge: 2,5 Meilen (Tri-Oval-Strecke), 3,56 Meilen (Sportwagen-Strecke)
• Kurven: 4 (Tri-Oval), 12 (Sportwagen)
• Höhepunkt: Die Rennstrecke ist einer der Austragungsorte der Richard Petty Driving Experience, bei der Sie ein NASCAR-Rennwagen bis zu 48 Minuten lang ganz allein fahren können!

8- Lime Rock Park

Der Lime Rock Park hat sein ursprüngliches Layout seit seiner Eröffnung im Jahr 1957 beibehalten. Als Naturgelände-Rennstrecke ist die Anlage nur eineinhalb Meilen lang, aber kompakt und anspruchsvoll. Bekannt für sein einzigartiges Zuschauererlebnis, hat Lime Rock keine Tribünen, was die Zuschauer einlädt, auf den grasbewachsenen Hügeln zu picknicken und auf die Strecke hinunterzuschauen.

Lime Rock veranstaltet viele prestigeträchtige Events, wie die Trans-Am-Serie, das International Race of Champions, regionale SCCA-Rennen und das Lime Rock Historic Festival. Die Anlage bietet Supercar-Besitzern ein Mitgliedschaftsprogramm namens Lime Rock Drivers Club, bei dem sie die Grenzen ihrer Fahrzeuge auf der Rennstrecke testen können. Viele Autoclubs bieten auch öffentliche Track-Day-Events im Lime Rock Park an.

• Standort: Lakeville, CT
• Länge: 1.53mi
• Kurven: 7
• Höhepunkt: Die Strecke bleibt ihrem ursprünglichen Design von 1957 treu. Das bedeutet, dass Sie durch dieselben Kurven und Geraden fahren können wie legendäre Namen wie Mario Andretti, Paul Newman oder Dereck Bell.

7- Road Atlanta

Road Atlanta ist ein Naturgelände-Rundkurs in den Hügeln von Nordgeorgien, der 1970 gegründet wurde. Es ist eine parkähnliche Motorsportanlage, die eine Vielzahl von Veranstaltungen beherbergt, von professionellen und Amateur-Rennen bis hin zu Tests von Motorsportteams. Der Höhepunkt im Kalender der Strecke ist das Petit Le Mans, ein Ausdauer-Rennen, das als bedeutendstes internationales Sportereignis in Georgia gilt. Die Strecke ist auch die Geburtsstätte von Formula Drift und richtet heute weiterhin Drift Atlanta-Events aus.

Das anspruchsvolle Streckenlayout beginnt mit einem Anstieg, und die erste Kurve wird von einer Reihe von Esses gefolgt, die sowohl Fahrern als auch Zuschauern ein aufregendes Erlebnis bieten. Wenn du darauf brennst, auf dem Asphalt von Road Atlanta zu fahren, bieten zahlreiche Autoclubs uns Enthusiasten öffentliche Track Days an. 

• Standort: Braselton, GA
• Länge: 2,54 Meilen (GP-Strecke)
• Kurven: 12
• Höhepunkt: Das Signature-Event der Strecke, das Petit Le Mans. Geschaffen von Dr. Don Panoz (Vater von Danny Panoz, Gründer der Luxus-Sportwagenmarke Panoz), ist das Rennen ein 10-Stunden- und 1.000-Meilen-Ausdauerlauf, der sogar Besucher aus dem Ausland anzieht.

6- Watkins Glen International

Spitzname „The Glen“, liegt das Watkins Glen International am südlichen Ende des Seneca Lake in Watkins Glen, NY. Ja, richtig gelesen, New York – allerdings im nördlichen Teil des Bundesstaates. Seit den späten 40er Jahren ist es Austragungsort vieler Rennen und hat sogar zwanzig Jahre lang in Folge den F1 US Grand Prix beherbergt. The Glen ist heute weiterhin ein Motorsportzentrum mit verschiedenen Rennveranstaltungen von NASCAR bis zur IMSA-Serie. Mit seinen unterschiedlichen Streckenkombinationen für verschiedene Serien und Fahrzeuge, Höhenunterschieden und langen Geraden bietet The Glen fast immer hervorragende Action für die Zuschauer.

Umfassend renoviert im Jahr 2016, ermöglicht Watkins Glen uns Petrolheads ebenfalls, aktiv dabei zu sein. Ihr hauseigenes Angebot, genannt „Drive the Glen“, ist ein geführtes Fahrerlebnis, das dir die Gelegenheit gibt, dein eigenes Auto über die ikonischen Kurven und Geraden der Strecke zu fahren. Für diejenigen von uns, die nach mehr Geschwindigkeit verlangen, gibt es viele Organisationen und Clubs, die Track Days anbieten, bei denen wir Enthusiasten die Grenzen unserer eigenen Autos austesten können. 

• Standort: Watkins Glen, NY
• Länge: 3,45 Meilen (GP-Strecke), 2,45 Meilen (Kurzstrecke)
• Kurven: 11 (GP-Strecke), 8 (Kurzstrecke)
• Höhepunkt: Weit bekannt als das Mekka des nordamerikanischen Straßenrennsports, teilt Watkins Glen seinen Namen mit der Stadt, doch der Ruhm der Rennstrecke übertrifft den der Stadt.

5- Virginia International Raceway

Zwischen Danville und Alton, VA, gelegen, hat der Virginia International Raceway eine bewegte Geschichte, die durch eine 25-jährige Stilllegung geteilt ist. Ursprünglich 1957 eröffnet, war VIR von 1974 bis 2000 geschlossen. Heute gilt es als „Motorsport-Resort“ mit einer asphaltierten Rennstrecke, einer unbefestigten Offroad-Strecke, einer Kartbahn, mehreren Restaurants und sogar einem Schießstand vor Ort!

VIR veranstaltet eine Vielzahl von Events, von SCCA-Veranstaltungen und der NASCAR K&N Pro Series bis hin zu historischen Rennen. Es ist auch ein wichtiger Testort für NASCAR und SCCA. Berühmt für seine bergauf führenden Kurven, scharfen Höhenunterschiede und die malerische Umgebung, wird VIR von Car and Driver als einer der sechs besten Road Courses in den USA anerkannt.

Möchten Sie auf dem VIR fahren? Ob erfahrener Profi oder begeisterter Enthusiast, zahlreiche Autoclubs mieten den Virginia International Raceway, wo Sie einen Track Day buchen können.

• Standort: Alton, VA
• Länge: 3.3mi
• Kurven: 17
• Höhepunkt: Die Strecke wurde nach einem SCCA-Ausdauer-Rennen im Jahr 1974 geschlossen. Fast 25 Jahre lang war sie ungenutztes Ackerland, bis zwei Investoren ihre Karrieren aufgaben, um den VIR im Jahr 2000 wiederzubeleben.

4- Road America

In der Nähe von Elkhart Lake, WI, gelegen, richtet Road America seit Mitte der 50er Jahre Motorsportveranstaltungen aus. Mit über 400 Events jährlich bietet Road America ein volles Programm, das von NASCAR, IMSA und SCCA bis hin zu mehreren Oldtimer-Veranstaltungen reicht und somit immer für spannende Erlebnisse sorgt. 

Im Gegensatz zu vielen Rennstrecken, die im Laufe der Jahre verändert wurden, ist das Design und Layout von Road America seit seiner Errichtung 1955 im Wesentlichen unverändert geblieben. Die Strecke bietet viele Höhenunterschiede und eine lange Start-Ziel-Geraden, auf der Geschwindigkeiten von bis zu 200 Meilen pro Stunde erreicht werden können. Neben der Hauptstrecke sorgt der Briggs & Stratton Motorplex im Komplex mit einer Kartbahn und einer Offroad-Strecke für zusätzlichen Spaß. 

Für alle, die ihre Fahrkünste und Autos testen möchten, bietet Road America öffentliche Track Days an, um den historischen Veranstaltungsort hautnah zu erleben. Die reiche Geschichte, die malerische Umgebung und die rasante Action machen Road America zu einem Muss für jeden Petrolhead.

• Standort: Elkhart Lake, WI
• Länge: 4mi
• Kurven: 14
• Höhepunkt: Das Schild vor Turn 5 mit der Aufschrift „America’s National Park of Speed“ fasst die Geschichte der Strecke perfekt zusammen, und der Veranstaltungsort wird diesem Ruf mit seiner reichen Geschichte und einem vollen Kalender gerecht. 

3- Circuit of the Americas

Der Circuit of the Americas (COTA) wurde 2010 eröffnet und ist die erste in den USA speziell für die Formel 1 gebaute Rennstrecke. Das Hauptlayout der Grade-1-Strecke wurde vom renommierten deutschen Streckenarchitekten Herman Tilke entworfen, der für zahlreiche F1-Strecken wie Yas Marina, IstanbulPark und Bahrain International Circuit sowie für die Modernisierung von Klassikern wie Fuji Speedway und Hockenheimring bekannt ist. Genug gesagt, oder? 

In Austin, TX gelegen, ist COTA seit 2012 die Heimat des Großen Preises der Vereinigten Staaten der Formel 1, neben vielen verschiedenen Serien von NASCAR-Events bis hin zur MotoGP. Außerdem ist COTA ein Mehrzweckgelände, das Konzerte und Festivals veranstaltet, die das ganze Jahr über Besucher anziehen, auch außerhalb des Motorsports.

Neben dem Zuschauen bei vielen der weltweit prestigeträchtigsten Rennveranstaltungen können Sie Ihr Auto auf dem gleichen Asphalt fahren, auf dem Legenden Rennen gefahren sind! COTA bietet Fahrschulen und Track Days an, bei denen Sie Ihre Fähigkeiten verbessern oder einfach mit Ihrem eigenen Auto am Limit fahren können. 

• Standort: Austin, TX
• Länge: 3.42mi
• Kurven: 20
• Höhepunkt: Definitiv Turn 3-6 oder die Esses. Inspiriert vom britischen Silverstone wurde dieser Abschnitt rein aus Liebe zum Rennsport gebaut. Links, rechts, links, rechts... klingt einfach, aber die Serie startet bei den meisten Autos im höchsten Gang und fordert sowohl Fahrer als auch Autos bis an ihre absoluten Grenzen.

2- Laguna Seca

Ganz oben auf unserer Liste steht eine der berühmtesten Rennstrecken Nordamerikas, die Laguna Seca Raceway. Sie liegt auf der Monterey-Halbinsel in der Stadt Salinas, Kalifornien, und ihre Wurzeln reichen bis in die späten 50er Jahre zurück. Damals fanden Straßenrennen auf öffentlichen Straßen in Pebble Beach statt, und mit zunehmenden Sicherheitsbedenken wurde eine permanente Rennstrecke erforderlich.

Die Strecke folgt einem natürlichen geografischen Verlauf entlang der Hügel, was zu einem sehr interessanten Layout, erheblichen Höhenunterschieden und einigen sehr anspruchsvollen Kurven führt. Die berühmteste Kurve ist zweifellos „The Corkscrew“. Offiziell „Turn 8“ und „Turn 8A“ genannt, zeichnet sich die Corkscrew durch einen beeindruckenden Höhenunterschied aus.

• Standort: Salinas, CA
• Länge: 2.23mi
• Kurven: 11
• Höhepunkt: Die Corkscrew, offiziell Turn 8 und Turn 8A genannt, ist zweifellos der Star der Show in Laguna Seca. Sobald man den ersten Scheitelpunkt der blinden Schikane erreicht, beträgt der Höhenabfall 12 Prozent, und beim Verlassen von 8A fällt die Strecke insgesamt 59 Fuß in nur 450 Fuß Entfernung.

1- Sonoma Raceway

Der klassische Straßenkurs, ursprünglich bekannt als Sears Point Raceway, liegt in den Hügeln des kalifornischen Weinanbaugebiets, nur 30 Meilen von San Francisco entfernt. Er ist seit seiner Entstehung ein Wahrzeichen der nordamerikanischen Motorsportszene und beherbergt noch immer viele Rennserien, darunter die NASCAR Cup Series, NASCAR Xfinity Series und GT World Challenge, unter vielen anderen. Die Anlage verfügt außerdem über eine Viertelmeile lange Dragstrip, auf der die NHRA-Drag-Racing-Serie stattfindet. Mit steilen Höhenunterschieden, blinden Hügeln und engen Kurven ist der Sonoma Raceway eine der anspruchsvollsten Rennstrecken in den USA.

Die Veranstaltungsstätte bietet auch einige sehr einzigartige Events. Sonoma Drags & Drift bietet 16 Mal im Jahr einen adrenalingeladenen Mittwochabend, an dem jeder mit seinem eigenen Auto teilnehmen kann. Ein weiteres erwähnenswertes Event am Sonoma Raceway ist das Velocity Invitational. Es ist ein Festival-Event, das der Feier von Geschwindigkeit und der Geschichte des Rennsports gewidmet ist. Sonoma bietet auch offene Renntage für Enthusiasten, um ihre eigenen Autos auf der ikonischen Rennstrecke zu fahren.  

Hier ein lustiger, themenfremder Fakt über den Sonoma Raceway: Erinnern Sie sich an das berühmte Windows XP-Wallpaper? Ja, das mit dem grünen Hügel und dem blauesten Himmel. Das „Bliss“-Foto wurde in Sonoma, CA, nur wenige Minuten von der Rennstrecke entfernt aufgenommen! 

• Standort: Sonoma, CA
• Länge: 1,9 bis 2,5 Meilen je nach Kurs
• Kurven: 12
• Höhepunkt: Eine Herde von etwa 4.000 Schafen pflegt das Gelände auf und um die Rennstrecke – ein charmantes und umweltfreundliches Landschaftspflegekonzept!

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