Throwback Thursday: Wie der Ford Mustang zum amerikanischen Automobiltraum wurde
Throwback Thursday ist eine wöchentliche Reise in die Vergangenheit. Wir beleuchten die kulturelle Bedeutung der Heldenautos der Vergangenheit, die den Weg für die Maschinen ebneten, die wir heute genießen.
Jahrzehntelang waren amerikanische Autos für ihre großen, eher leistungsschwachen, unkultivierten V8-Motoren bekannt, die in durchschnittliche Fahrgestelle eingebaut waren. Irgendwie durchbrach der Mustang dieses Stereotyp und wurde sofort zu einem Symbol der amerikanischen Kultur . Er begründete eine ganz neue Automobilgattung, die als „Pony Car“ bekannt war.
Das Wort „ikonisch“ wird heutzutage überstrapaziert und verliert seine Bedeutung, aber der Mustang ist unbestreitbar in jeder Hinsicht ikonisch . Wie jedes bedeutende Symbol der Vergangenheit oder jedes Auto, das ein eigenes Genre definiert hat, hat auch der Mustang eine Geschichte zu erzählen.
Idee von Lee Iacocca
Der Ford Mustang verdankt seine Existenz Lee Iacocca, dem stellvertretenden Generaldirektor von Ford. Er hatte die Vision eines Autos, das das Interesse der Nachkriegsgeneration der „Babyboomer“ mit ihrem verfügbaren Einkommen und ihrem enormen Optimismus wecken würde. Sie nahmen Iacoccas Idee fast sofort an.
Bild: Die Welt der Ford Mustangs ( Lizenz )
Das nach dem Kampfflugzeug P-51 Mustang aus dem Zweiten Weltkrieg benannte Auto wurde am 17. April 1964 auf der New Yorker Weltausstellung als Modell 1965 vorgestellt. Der Mustang wurde damals auf Fords erschwinglicher Falcon-Plattform gebaut. Als „Superstar aus der Ersatzteilkiste“ verwendete der Mustang vorhandene Teile aus Fords Regalen, um die Produktionskosten so niedrig wie möglich zu halten. Er wurde in drei unterschiedlichen Karosserievarianten angeboten: als Stufenheck, als Cabrio und als Fließheck, sodass die Käufer eine große Auswahl hatten.
Mit seiner langen Nase und dem kurzen Heck schufen die Proportionen des Autos eine hervorragende Coupé-Form und waren eine perfekte Hommage an das aggressive, freigeistige Aussehen des P-51-Kampfjets. Obwohl der Stang definitiv weit von einem MINI Cooper von der anderen Seite des Ozeans entfernt war, war er für amerikanische Verhältnisse ausgesprochen kompakt und kam dennoch beim Publikum gut an. Er setzte für die kommenden Jahre den Standard für amerikanisches Muscle-Car-Design.
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Bilder: Ford USA Newsroom
Ein Marketing-Moloch
Der Mustang war nicht nur ein Produkt der Ingenieurskunst, sondern auch eine Meisterleistung in Sachen Marketing . Der anfängliche Preis lag bei 2.300 US-Dollar (heutiger Gegenwert: knapp über 20.000 US-Dollar) und er war in drei Karosserievarianten erhältlich, mit Schalensitzen, einem am Boden montierten Schalthebel und einer Reihe von Motoren vom Sechszylinder bis zum leistungsstarken V8. Kunden hatten außerdem die Möglichkeit, ihren Mustang mit einer großen Auswahl an Farben, Servolenkung, Klimaanlage und vielem mehr zu individualisieren. All diese Individualisierungen führten dazu, dass Kunden im Schnitt 1.000 US-Dollar für Upgrades ausgaben, wodurch Ford mit dem kleinen Pony-Car richtig viel Geld verdienen konnte.
Ford hatte für das erste Jahr einen Absatz von 100.000 Einheiten prognostiziert, doch die Reaktion der Öffentlichkeit war außergewöhnlich. Die Marke verkaufte bereits am ersten Tag nach der Markteinführung 22.000 Einheiten, im ersten Jahr waren es 680.000 Einheiten – fast das Siebenfache der ursprünglichen Prognose, und nach nur 18 Monaten waren über eine Million Mustangs auf den Straßen unterwegs.
Bild: Ford USA Newsroom
Die Anziehungskraft des Autos beschränkte sich nicht nur auf Ford-Händler. Der Mustang wurde fast augenblicklich zu einem Phänomen der Popkultur. Carroll Shelby tuntete ihn und fuhr Rennen damit, und Steve McQueen sprang im Film Bullitt in einem dunkelgrünen Exemplar durch San Francisco . Das Auto erlangte sowohl im Motorsport als auch in Hollywood Berühmtheit und schaffte es sogar auf das Titelblatt des Time-Magazins , was seine kulturelle Bedeutung untermauerte.
Das Erbe bleibt bestehen
Ohne den kleinen Mustang hätte es vielleicht ein ganzes Segment der Muscle-Cars nie gegeben, zumindest nicht in der Form, die wir heute kennen. Er inspirierte viele Konkurrenten und verhalf anderen Herstellern zu Namen wie dem Camaro, dem Firebird oder dem Challenger; jenen Autos, die die amerikanische Automobilkultur prägten.
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Bilder: Ford USA Newsroom
Im Gegensatz zu modernen Modeerscheinungen, die als „Kult“ abgestempelt werden, verdiente sich der Ford Mustang seinen Kultstatus durch zeitlose Anziehungskraft. Er fing den Geist einer Ära ein und inspiriert auch heute noch Generationen.
